能改變光的傳播方向，并能改變紫外、可見或紅外光的相對光譜分布的玻璃被稱之為光學(xué)玻璃。 由光學(xué)玻璃構(gòu)成的部件是光學(xué)儀器中的關(guān)鍵性元件。 光學(xué)玻璃是光電技術(shù)產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)和重要組成部分。當(dāng)今社會，隨著光學(xué)與電子信息科學(xué)、新材料科學(xué)的不斷融合，作為光電子基礎(chǔ)材料的光學(xué)玻璃在光傳輸、光儲存和光電顯示三大領(lǐng)域的應(yīng)用更是突飛猛進(jìn)，光學(xué)玻璃被廣泛應(yīng)用于光電產(chǎn)品對信息采集、傳輸、存貯、轉(zhuǎn)換和顯示的各個方面，這有力地促進(jìn)了光學(xué)玻璃向更高層次的發(fā)展。
        隨著光子學(xué)技術(shù)的發(fā)展，尤其是伴隨著光子學(xué)技術(shù)的發(fā)展，光子是繼電子之后成為信息的主要載體，其信息的獲取、傳輸、存儲、顯示和處理技術(shù)在很大程度上依賴于先進(jìn)的光功能材料和器件的發(fā)展。利用玻璃和光的相互作用改變光的極化態(tài)、頻率、相干性和單色性，以及產(chǎn)生光子和探測光子的新型光功能玻璃成為光學(xué)玻璃發(fā)展的主要方向。